Diabetes gestacional: sinais, diagnóstico e cuidados

Diabetes gestacional acontece quando os hormônios produzidos pela placenta dificultam a ação da insulina no corpo da gestante, o que eleva o açúcar no sangue. É diferente do diabetes tipo 1 ou tipo 2: costuma aparecer só durante a gravidez e, na maioria das vezes, desaparece após o parto.

Ao longo da gestação, principalmente na segunda metade, o corpo passa a exigir mais insulina para manter a glicose sob controle. Na maioria das mulheres o pâncreas compensa produzindo mais. Quando não consegue acompanhar essa demanda extra, o açúcar no sangue sobe — e isso não tem relação com o que a gestante comeu ou deixou de fazer. É um processo hormonal, não uma falha de cuidado.

Vale separar dois quadros que às vezes se confundem: o diabetes gestacional propriamente dito, que aparece na segunda metade da gravidez, e o diabetes diagnosticado na gestação, quando os exames do início do pré-natal já mostram valores compatíveis com diabetes que provavelmente existia antes de a mulher engravidar. O acompanhamento muda um pouco entre os dois casos, por isso o médico avalia o momento em que o exame alterou, não só o resultado.

O diagnóstico é feito por exame de sangue, em duas etapas do pré-natal. No início da gravidez, a gestante faz a glicemia de jejum; entre a 24ª e a 28ª semana, quem ainda não recebeu o diagnóstico repete o exame ou faz o teste oral de tolerância à glicose (TOTG) com 75 g de glicose.

No TOTG, o sangue é coletado em jejum, depois 1 hora e 2 horas após beber a solução de glicose. Segundo os critérios adotados no Brasil pelo Ministério da Saúde, pela Sociedade Brasileira de Diabetes e pela Febrasgo, valores de referência em torno de 92 mg/dL em jejum, 180 mg/dL na 1ª hora e 153 mg/dL na 2ª hora costumam confirmar o diagnóstico quando pelo menos um deles é atingido ou superado.

Em locais com menos recursos técnicos para o TOTG completo, a orientação oficial permite um caminho mais simples: fazer a glicemia de jejum no começo do pré-natal e, se o valor ficar abaixo do ponto de corte, repetir só essa glicemia entre a 24ª e a 28ª semana — sem precisar do teste com as três coletas. Como o diabetes gestacional quase nunca dá sintomas, o exame é recomendado para todas as gestantes, mesmo sem sinal de alerta. Nenhuma dessas informações substitui a avaliação do médico que acompanha o pré-natal.

O risco costuma ser maior para quem está com excesso de peso antes de engravidar, tem mais de 35 anos, tem histórico familiar de diabetes, já teve diabetes gestacional numa gravidez anterior ou teve um bebê com peso elevado ao nascer. Síndrome do ovário policístico também entra na lista de fatores associados.

Ainda assim, ter esses fatores não significa que a diabetes vai aparecer, e a ausência deles não garante proteção total. Estudos brasileiros mostram que a proporção de gestantes com hiperglicemia varia bastante de uma região para outra e conforme o critério de diagnóstico usado — por isso o exame de rastreamento é indicado para toda gestante, independente do perfil de risco. É a forma mais segura de não deixar o diagnóstico passar batido.

Sem controle, o diabetes gestacional pode aumentar o risco de o bebê nascer grande para a idade gestacional (macrossomia), de parto mais complicado, de açúcar baixo no sangue do recém-nascido logo depois de nascer e de pressão alta na gestante, como a pré-eclâmpsia. Com acompanhamento adequado, esses riscos caem bastante.

O efeito também pode seguir depois do parto: mulheres que tiveram diabetes gestacional têm mais chance de desenvolver diabetes tipo 2 no futuro, e o mesmo vale, em menor grau, para o filho ao longo da vida. Por isso as diretrizes brasileiras recomendam repetir o exame de glicose algumas semanas após o parto, mesmo com os valores normalizados ainda na maternidade — é um cuidado que costuma ficar de fora da conversa, mas faz diferença anos depois.

Não necessariamente. Ter diabetes gestacional não define, por si só, se o parto será normal ou cesárea — essa decisão depende do peso estimado do bebê, do controle da glicose e de outros fatores clínicos avaliados pelo obstetra ao longo do pré-natal. O que muda é o acompanhamento mais próximo perto da data prevista.

Já a amamentação é incentivada e considerada segura: ela ajuda o corpo da mãe a regular o açúcar no sangue no pós-parto e pode contribuir para reduzir, com o tempo, o risco de diabetes tipo 2 tanto para a mãe quanto para o bebê.

O tratamento começa com alimentação equilibrada, orientada por nutricionista, e atividade física liberada pelo médico, além de monitorar o açúcar no sangue várias vezes ao dia com um aparelho simples de furar o dedo. Quando isso não é suficiente para manter a glicose controlada, o médico pode indicar insulina — segura na gravidez, pois não atravessa a placenta.

Na prática, quem passa pelo diagnóstico costuma precisar de mais consultas de pré-natal do que o previsto inicialmente, além de exames de glicose repetidos e, muitas vezes, acompanhamento com nutricionista e endocrinologista junto do obstetra. Esses itens costumam estar entre os cobertos pelo plano de saúde, dentro do que prevê o Rol da ANS para o pré-natal — vale confirmar as condições exatas no contrato de cada operadora, porque a frequência de consultas e o acesso a especialistas variam.

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