Diabetes tira o sono? O que a dieta tem a ver com isso

Diabetes atrapalha o sono principalmente por três caminhos: quedas de açúcar no sangue durante a noite, efeitos colaterais de remédios e queda de vitamina B12 — todos capazes de interromper o sono, segundo os pesquisadores.

O primeiro caminho é a hipoglicemia noturna (queda do açúcar no sangue durante o sono): tratamentos mais rígidos para controlar a diabetes podem aumentar esse risco, e episódios de hipoglicemia à noite são uma causa já bem documentada de sono ruim.

O segundo é o efeito de alguns remédios usados no tratamento, como insulina e sulfonilureias, que os autores do estudo associam a mais dificuldade para dormir. O terceiro é indireto: o uso prolongado de metformina pode reduzir a absorção de vitamina B12, e níveis baixos dessa vitamina já foram associados a sono de pior qualidade e mais sonolência durante o dia.

Os autores também citam um possível quarto fator: uma análise anterior com dados do mesmo levantamento mostrou que o controle muito rígido da glicemia esteve associado a mais risco de depressão nessa população — e a depressão, por sua vez, costuma afetar o sono. Nada disso significa que controlar a glicemia é ruim; significa que o tratamento e o sono precisam ser conversados juntos com o médico.

Sim. O estudo encontrou mais chance de dormir menos de 7 horas por noite e também de dormir mais de 9 horas por noite entre quem tem diabetes, na comparação com quem tem a glicemia normal.

Em números absolutos: cerca de 1 em cada 3 pessoas com diabetes (34%) relatou dormir menos de 7 horas por noite, contra quase 3 em cada 10 pessoas (30%) com a glicemia normal. Já entre as que dormem mais de 9 horas — o chamado sono estendido —, a proporção foi de cerca de 8 em cada 100 pessoas com diabetes, contra cerca de 5 em cada 100 com a glicemia normal.

A diferença mais chamativa apareceu na dificuldade para dormir e no diagnóstico de distúrbio do sono: quase 4 em cada 10 pessoas com diabetes (38%) relataram dificuldade para dormir, contra 1 em cada 4 (25%) com a glicemia normal. E quase 1 em cada 10 pessoas com diabetes (9,6%) já tinha o diagnóstico de algum distúrbio do sono, contra menos de 4 em cada 100 (4%) entre as com a glicemia normal.

Quem está na fase de pré-diabetes (glicemia alterada, mas ainda sem o diagnóstico de diabetes) ficou numa posição intermediária: cerca de 3 em cada 10 pessoas (31%) relataram dificuldade para dormir — um risco menor que o da diabetes, mas ainda maior que o de quem tem a glicemia normal.

Não necessariamente — e esse foi um dos achados mais inesperados do estudo. Entre pessoas com diabetes, quem mantinha a hemoglobina glicada (exame que mostra a média do açúcar no sangue nos últimos meses) abaixo de 6,5% relatou mais dificuldade para dormir do que quem tinha um controle um pouco mais frouxo, entre 6,5% e 9,0%.

Os próprios pesquisadores reforçam que isso não é motivo para abandonar o controle rígido da glicemia — que segue importante para prevenir outras complicações da diabetes. A explicação mais provável é que manter esse controle apertado costuma exigir tratamento mais intenso, o que aumenta o risco de hipoglicemia noturna e de efeitos colaterais de remédios, os mesmos fatores que já vimos atrapalhar o sono.

Na prática, isso reforça que o esquema de tratamento da diabetes deve ser individualizado e revisado com o médico ou endocrinologista, levando em conta também a qualidade do sono — e não só o resultado do exame de glicemia.

Sim: uma dieta pobre em proteína apareceu como fator de risco para sono ruim em todos os grupos analisados — com diabetes, com pré-diabetes e com a glicemia normal — o que sugere que a proteína tem um papel específico na qualidade do sono.

A explicação proposta pelos pesquisadores tem base em bioquímica simples: a proteína fornece aminoácidos, entre eles o triptofano, que é a matéria-prima usada pelo corpo para produzir serotonina e melatonina — os dois compostos que ajudam a regular o sono. Comer pouca proteína pode significar menos matéria-prima disponível para esse processo.

Os números mostram o tamanho do efeito: entre pessoas com diabetes, uma dieta pobre em proteína mais que dobrou a chance de ter um distúrbio do sono diagnosticado. Entre pessoas com pré-diabetes, dietas pobres em proteína (sobretudo quando combinadas com muita gordura) chegaram a quase triplicar a chance de dormir mais de 9 horas por noite. E entre pessoas com a glicemia normal, o mesmo padrão alimentar também se associou a dormir pouco e a dormir demais.

Já as dietas com muita gordura, de modo geral, foram associadas em estudos anteriores a sono menos reparador e menos tempo na fase de sono profundo — a gordura saturada, em especial, tende a encurtar essa fase e aumentar os despertares durante a noite. Curiosamente, neste estudo específico, um padrão com pouco carboidrato e mais gordura apareceu associado a uma chance um pouco menor de dormir menos de 7 horas, tanto entre pessoas com diabetes quanto com a glicemia normal — um resultado que os próprios autores descrevem como algo a explorar em estudos futuros, e não como uma recomendação pronta.

Vale lembrar: é um estudo observacional, feito com um único registro do que a pessoa comeu no dia anterior à entrevista — não dá para provar que a alimentação foi a causa direta do sono ruim, só que as duas coisas caminham juntas nos dados. E ele não substitui a orientação de um médico ou nutricionista, que pode olhar para o seu caso específico.

Vale procurar ajuda quando a dificuldade para dormir é frequente (várias noites por semana), quando você acorda muito cansado mesmo dormindo o esperado, ou quando percebe sonolência durante o dia — sinais que, segundo o estudo, aparecem com mais frequência em quem tem diabetes ou pré-diabetes.

O primeiro passo costuma ser conversar com o endocrinologista sobre o esquema de tratamento e possíveis quedas de açúcar durante a noite, e avaliar com o médico a necessidade de investigar um distúrbio do sono, como apneia. Isso pode envolver consulta, exames e acompanhamento especializado, conforme a indicação médica e a cobertura do seu plano de saúde.

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