Doença de Crohn: sintomas, diagnóstico e tratamento

O sintoma mais comum no momento do diagnóstico é a diarreia persistente. Dor abdominal aparece em até 70% dos casos, perda de peso em até 60% e sangramento nas fezes em 40% a 50%, segundo o protocolo clínico do Ministério da Saúde. Febre baixa, cansaço e falta de apetite também são frequentes.

A doença também pode se manifestar fora do intestino — nos olhos, na pele e nas articulações — e é comum o aparecimento de fissuras, fístulas ou abscessos na região perianal. Um sinal de alerta importante: diarreia que dura mais de 6 semanas é um dos critérios usados para diferenciar a doença de Crohn de uma diarreia infecciosa comum, que costuma passar em poucos dias. Persistindo além disso, vale procurar um médico.

A doença de Crohn costuma se manifestar de três formas principais — inflamatória, fistulizante (com formação de fístulas) e fibroestenosante (com estreitamento do intestino) — e pode começar em qualquer idade, mas surge com mais frequência entre o fim da adolescência e os 30 e poucos anos. Nada disso é motivo para pânico: é justamente por isso que reconhecer os sinais cedo e buscar um gastroenterologista faz diferença no rumo do tratamento.

Não existe um único exame que confirme a doença de Crohn. O diagnóstico combina histórico clínico, exames de sangue, endoscopia e colonoscopia com biópsia e exames de imagem — geralmente conduzido por um gastroenterologista.

Na endoscopia, é comum encontrar lesões ulceradas intercaladas com áreas de mucosa saudável, formando um padrão descontínuo e assimétrico. A biópsia pode mostrar inflamação que atravessa todas as camadas do intestino e, em alguns casos, pequenos aglomerados de células de defesa chamados granulomas. Como os sintomas se parecem com os da retocolite ulcerativa, o diagnóstico pode levar tempo — isso não é falha sua nem do médico, é a própria complexidade da doença.

Não. Atualmente, a doença de Crohn não tem cura clínica nem cirúrgica. Ela costuma evoluir em crises, com períodos de sintomas ativos, intercalados por fases de remissão, quando a inflamação está controlada.

Isso não significa ausência de tratamento eficaz. O objetivo do cuidado é induzir a remissão, aliviar os sintomas e mantê-la pelo maior tempo possível. Com acompanhamento constante do gastroenterologista, muitas pessoas conseguem estabilizar a doença e seguir com a rotina de trabalho, estudo e vida social. Este conteúdo é informativo e não substitui a avaliação do seu médico.

O tratamento é individualizado, conforme a região afetada e a gravidade da crise. Em quadros leves a moderados, o médico pode indicar aminossalicilatos ou corticosteroides; em casos moderados a graves, entram imunossupressores e, quando necessário, medicamentos biológicos administrados em serviço especializado.

Entre os imunossupressores, o gastroenterologista pode recorrer à azatioprina ou ao metotrexato para manter a remissão em quem depende de corticosteroide para ficar sem sintomas. Em crises moderadas a graves sem resposta a esses medicamentos, entram os biológicos anti-TNF, como infliximabe e adalimumabe, aplicados em serviço especializado e com reavaliação periódica. Antibióticos costumam ser reservados para complicações infecciosas, como abscessos e fístulas.

Pacientes fumantes com doença de Crohn tendem a ter pior evolução, por isso parar de fumar é uma recomendação central do tratamento. A cirurgia também faz parte do cuidado: entre 50% e 80% das pessoas com doença de Crohn podem precisar de algum procedimento cirúrgico ao longo da vida, geralmente para tratar estreitamentos do intestino, fístulas ou quadros que não respondem ao tratamento clínico — a cirurgia trata a complicação, não cura a doença de base.

Conforme o Rol da ANS e o contrato de cada operadora, o plano de saúde pode cobrir consultas com gastroenterologista, exames como colonoscopia e endoscopia, internações em crises mais graves e, quando prescritos pelo médico, medicamentos administrados em ambiente hospitalar. A cobertura exata varia de operadora para operadora.

Se a doença de Crohn já tinha diagnóstico antes de você contratar o plano, ela pode ser tratada como doença preexistente, e a operadora tem o direito de aplicar a Cobertura Parcial Temporária sobre alguns procedimentos de alta complexidade ligados à doença, por um prazo definido pela ANS, sem impedir o restante do seu atendimento. Por isso, vale conferir a rede credenciada de gastroenterologistas e hospitais antes de contratar ou trocar de plano.

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